在昨晚结束的NBA常规赛中,菲尼克斯太阳队以112比98不敌丹佛掘金，遭遇三连败，比赛中，太阳队内线被对手彻底打穿，让掘金在全场抢下58个篮板，其中进攻篮板高达16个，赛后，太阳队更衣室内气氛凝重，老将P.J.塔克面对记者采访时直言不讳：“我们的表现太软了，这是输球的真正原因，我们需要更努力、更强硬！”

比赛从一开始就呈现出明显的对抗差距,掘金队中锋尼古拉·约基奇在首节就抢下8个篮板，几乎与太阳全队的篮板数持平，太阳队内线防守频频被对手强打得手，禁区得分方面，掘金以56比34遥遥领先。

“他们想来就来，想走就走，”太阳队主教练蒙蒂·威廉姆斯在赛后新闻发布会上摇头说道，“我们给了对手太多轻松得分的机会，特别是在篮下，当你让一支像掘金这样优秀的球队在禁区里为所欲为时，比赛就会变得非常困难。”

太阳队的防守软弱在第三节尤为明显,当时代节，掘金队打出一波18比4的进攻高潮，直接将分差拉开到20分以上，期间，太阳队多次被对手抢下进攻篮板并完成二次得分，防守端的犹豫和不果断让现场球迷不断发出嘘声。

“我看到有些回合，我们的球员明明有机会抢下篮板，但却在最后一刻退缩了，”塔克在更衣室里告诉记者，他的声音中带着明显的沮丧，“篮球比赛有时候就像街头打架，如果你表现出软弱，对手就会嗅到血腥味，然后不断攻击你的弱点，今晚，我们太软了，从比赛开始到结束都是如此。”

塔克作为球队中最为人熟知的老将之一,本赛季虽然场均只有6.2分，但他的防守强度和篮板拼抢一直是球队的重要资产，在昨晚的比赛中，塔克出战28分钟，抢下全队最高的9个篮板，其中包括4个前场篮板，他的个人努力无法弥补全队整体的防守懈怠。

太阳队核心球员德文·布克本场比赛虽然得到27分，但在防守端却多次被对手针对，赛后，布克承认球队需要提升防守强度：“他们比我们更渴望胜利，这从篮板球的争抢上就能看出来，我们必须照照镜子，问问自己是否真的尽力了。”

数据不会说谎——本赛季当太阳队在篮板球上输给对手时，他们的战绩仅为9胜18负；而当他们赢下篮板争夺时，战绩为25胜8负，这一数据清晰地揭示了篮板保护与比赛结果之间的直接关联。

不仅仅是篮板球,在其他衡量防守强度的数据上，太阳队也表现不佳，本场比赛，他们仅有3次抢断和2次封盖，而掘金队则有9次抢断和6次封盖，在对手投篮命中率方面，太阳让掘金全场命中率高达51.2%，其中三分球命中率也有38.5%。

“强硬不仅仅是指身体对抗，”塔克解释道，“它包括沟通、轮转、卡位，以及那种‘我不会让你轻易得分’的心态，今晚，我们在所有这些方面都做得不够。”

这不是太阳队第一次因为防守软弱而受到批评,在本赛季早些时候对阵孟菲斯灰熊的比赛中，他们也曾因为类似的问题而输掉比赛，当时，灰熊队在太阳内线得到了62分。

太阳队总经理詹姆斯·琼斯在赛季初曾强调，球队的目标是打造一套能够在季后赛中走得更远的阵容，随着常规赛进入尾声，防守端的不稳定表现让人对他们在季后赛的前景产生怀疑。

“我们知道问题所在，”太阳队中锋德安德烈·艾顿表示，他本场比赛仅抢下7个篮板，“这需要我们从 mindset（心态）上做出改变，我们太专注于进攻，而忽略了防守端的细节。”

塔克的言论在社交媒体上引发了广泛讨论,前NBA球员、现篮球评论员肯德里克·帕金斯在推特上写道：“PJ塔克百分之百正确！太阳队确实太软了！在季后赛中，防守和篮板赢得总冠军，而不是漂亮的进攻，如果他们不尽快解决这个问题，他们将在四月份早早回家钓鱼。”

不仅仅是专家,太阳队的球迷们也表达了对球队防守的担忧，在太阳队的官方社交媒体账号下，一位粉丝留言道：“塔克说得对！我们需要更多像他这样的球员——愿意做脏活累活，不惧怕身体对抗。”

防守强度问题并非太阳队独有,在现代篮球强调速度和外线投篮的潮流下，许多球队都面临着如何在保持进攻火力的同时不牺牲防守强度的挑战，对于志在夺冠的球队来说，找到这一平衡点至关重要。

回顾历史上成功的球队,无论是迈克尔·乔丹时代的芝加哥公牛，还是科比·布莱恩特时代的洛杉矶湖人，或者是近年来赢得总冠军的密尔沃基雄鹿和金州勇士，他们都拥有一个共同点——在季后赛中能够提升防守强度。

“常规赛你可以依靠天赋赢球，”塔克说，他曾在2021年随雄鹿队赢得总冠军，“但到了季后赛，每一回合都至关重要，如果你没有养成强硬的习惯，那么面对最好的球队时，你就会被暴露。”

太阳队教练组已经意识到问题的严重性,据球队内部人士透露，教练组正在考虑调整训练内容，增加更多身体对抗性的练习，同时也在考虑轮换阵容的调整，给予那些以防守见长的球员更多上场时间。

“这不会一夜之间改变，”太阳队主教练威廉姆斯承认，“但我们必须开始这个过程，现在距离季后赛还有时间，但时间不多了。”

对于太阳队来说,接下来的赛程并不轻松，他们将在未来两周内面对多支季后赛级别的球队，包括波士顿凯尔特人、费城76人和迈阿密热火，这些比赛将成为检验太阳队是否能够解决防守软弱问题的试金石。

“言语是廉价的，”塔克在采访最后表示，“我们可以在更衣室里谈论需要更强硬，但最终，我们必须踏上球场并证明它，从明天的训练开始，我们必须以不同的方式对待每一个回合。”

当被问及他作为老将如何帮助球队改变时,塔克坚定地回答：“我会在训练中推动每个人，包括我自己，如果有人不够努力，我会当面告诉他，我们不能害怕互相督促，如果我们想达到我们知道自己能够达到的高度，就必须接受这种 uncomfortable（不舒服）的过程。”

太阳队的更衣室里,其他球员静静地听着塔克的发言，不少人点头表示同意，对于这支渴望重返总决赛的球队来说，解决防守软弱问题已经成为他们冲击总冠军道路上必须克服的障碍。

联盟消息人士透露,太阳队管理层正在密切关注买断市场，希望能引进一位有防守 mindset 的球员来增强球队的板凳深度，他们也清楚，真正的改变必须来自现有球员的心态调整。

“没有人会来拯救我们，”塔克强调道，“答案就在这个更衣室里，要么我们集体决定改变，要么我们接受平庸的结果，选择是明确的。”

随着全明星周末的临近,太阳队站在了一个十字路口，他们可以选择继续依赖天赋，冒着在季后赛中再次失望的风险；或者他们可以听从塔克的建议，拥抱强硬，将自己转变为一支真正具备冠军品格的球队。

接下来的比赛将告诉我们他们选择了哪条道路。